南麂岛位于平阳东南海面，距离鳌江口30海里，距离台湾基隆140海里，距离钓鱼岛约162海里，历来为兵家必争之地。明朝为避倭寇，岛民移居内地，诸岛几绝人烟。明末清初，郑成功举旗反清，曾在岛上驻兵。民国初年，鳌江士绅王理孚开垦南麂。至民国20年（1931），岛上移民近万，成立南麂乡，隶属小南区。

　　1949年5月12日，平阳县大陆解放，时南麂为国民党独立第29纵队盘踞。浙江大陆解放后，国民党残部纷纷逃到沿海岛屿，并形成了以大陈岛为核心、包括南麂岛在内的海上防御体系。朝鲜战争爆发后，蒋介石即从台湾派胡宗南任驻大陈岛的“浙江反共救国军”总指挥。1949年8月至1954年12月，国民党军在浙江沿海岛屿进行袭扰破坏共500次，打死群众100多人，抓走渔民1000多人，劫去渔船132艘。中国人民解放军浙江军区第20军、21军、22军、35军和公安部队、驻浙江海军、空军所属各部队在广大民兵的配合下，先后对盘踞在一江山、大陈、披山、洞头、南北麂岛屿一带的国民党军进行攻击。特别是洞头列岛拉锯战，经过五次反复的争夺，最后取得了胜利。

　　1950年7月，解放军第二次攻打洞头岛之际，奇袭占领南麂岛。时朝鲜战争爆发，解放军主动放弃南麂岛，撤兵回温州。1952年1月，解放军第四次攻打解放洞头之际，一鼓作气又攻占南麂岛。8月，胡宗南部袭占南麂岛，徐骧为南麂地区司令，王生明为副司令（1954年3月任司令）。1953年8月1日，盘踞在南麂岛国民党军派出两艘机帆船驶进鳌江港口，在琵琶岛附近，劫掠鳌江货船，打伤船员，劫持2人。上旬，国民党军飞机不断入县境侦察，发放传单和标语；舰艇不断在鳌江口、金乡、赤溪、下关一带海面游弋骚扰。1953年9月，国民党残部在南麂岛成立“平阳县政府”，驻地后隆村。章春代副县长，后代县长。章春是黄埔军校第17期毕业生，曾在国民党南麂岛守备部队任职。

　　1954年5月上旬，蒋介石在蒋经国和时任国民党国防部长俞大维等人的陪同下，前往上、下大陈岛和南麂岛巡视防务，慰问驻军。5月9日，蒋介石乘“峨眉号”军舰抵达南麂巡视，登马祖岙视察，勘察修建飞机场址，听取南麂岛防务情况汇报后，视察南麂岛游击队驻所与居民住地。当时南麂岛条件很差，全岛找不到一间像样的房子。巡视当天，蒋介石一行的食宿均在舰上解决。蒋介石巡视时，曾打算宋美龄下半年率“战地慰问团”来南麂慰问，因此岛上建有后来的“美龄居”。1954年10月，王生明调任一江山岛司令，程慕颐接任南麂岛地区司令。

　　1955年1月，中国人民解放军启动海陆空三军联合作战，取得一江山岛战役的胜利，国民党的浙江沿海防御体系随之瓦解。2月5日，美国总统艾森豪威尔下令美国第七舰队和空军第五航空队，掩护国民党军队从大陈等岛撤退，并把岛上的居民运往台湾。2月8日，大陈岛的国民党军队开始撤退。到12日，大陈、渔山、披山等岛屿的国民党部队2.5万余人，和被劫居民1.8万余人，全部撤到台湾。2月18日,蒋介石决定从南麂岛撤退，是为“飞龙计划”。飞龙计划于2月24日夜至25日天明前实施，共撤运国民党正规军3608人、游击队819人、居民1996人，另有火炮34门、车辆29部、机帆船22艘，武器弹药和军需物资共1280吨。2月24日，盘踞在南麂岛上的国民党军队在大沙岙用大米、白糖筑起临时码头，用登陆艇将岛上居民强行带往台湾。带不走的物资，全部烧毁，南麂岛成为一座空岛。2月26日，中国人民解放军公安第十七师五十一团（前身为铁道游击队）登上南麂岛，南麂列岛解放，浙江全境解放。

浙江省全境解放纪念碑